DBasia.news – Arsenal memiliki sejarah kuat di sepak bola Inggris sebagai salah satu klub dari London Utara yang sudah meraih 13 titel Premier League, dua Piala Liga, dan rekor 13 titel Piala FA. Herbert Chapman dan Arsene Wenger merupakan dua manajer yang dinobatkan sebagai legenda klub.
Champan memberikan titel nasional pertama bagi Arsenal pada 1929-30 dan meninggal dunia pada 1934 pada usia 55 tahun. Sementara Wenger melatih klub selama 22 tahun dari medio 1996 hingga 2018 dan menciptakan sejarah di tim Incincibles pada 2004.
Tim Arsenal-nya Wenger di tahun 2004 memenangi Premier League tanpa pernah sekali pun kalah di sepanjang musim. Di era Wenger jugalah Arsenal berganti stadion dari Highbury yang bersejarah menuju Emirates Stadium.
Arsenal meninggalkan Highbury yang sudah ditempati sejak 1913 karena tak punya banyak opsi. Mereka ingin menambah kursi penonton dan tak bisa lagi melakukannya di Highbury. Tak ayal Emirates dibangun dan Arsenal pindah ke sana pada 2006.
Dari stadion berkapasitas 30.000 lebih penonton menjadi 60.000 lebih. Dari segi pemasukan itu menguntungkan klub, namun dari sisi magis, Arsenal kehilangan ‘fear factor’ atau keangkeran untuk tim-tim lawan seperti dahulu di Highbury.
Meski begitu Highbury adalah Highbury dan Emirates Stadium adalah Emirates Stadium: sejarah kedua klub berbeda. Pun demikian pemain-pemain yang pernah bermain di Highbury atau mereka yang baru membela Arsenal sejak era Emirates Stadium.
Berikut BolaSkor.com menjabarkan pemain-pemain terbaik Arsenal pada era Emirates Stadium:
1. Robin van Persie
Meski datang ke Arsenal pada 2004 dari Feyenoord, Robin van Persie baru meningkatkan kemampuan dan memperlihatkan nalurinya sebagai pencetak gol handal pada medio 2006 hingga 2012. Dengan kaki kidalnya, striker asal Belanda menjadi momok bagi lawan-lawannya.
Kesuksesan Van Persie meraih titel Premier League memang baru menjadi kenyataan ketika ia bermain dengan Manchester United pada musim 2012-13, namun namanya tetap terukir sebagai salah satu pesepakbola top dan striker terbaik di Premier League.
2. Cesc Fabregas
Dibesarkan di akademi Arsenal setelah merekrutnya dari La Masia, Cesc Fabregas membela tim utama The Gunners dari medio 2003 hingga 2011. Fabregas menjadi saksi pergantian markas tim dari Highbury ke Emirates Stadium.
Arsene Wenger berjasa besar mengembangkan karier pengatur serangan asal Spanyol itu hingga ia pindah ke Barcelona pada 2011. Fans tidak kesal saat itu, namun yang membuat mereka kesal adalah perpindahan ke Chelsea, rival Arsenal, pada 2014.
Juara Piala Dunia 2010 dan dua Piala Eropa (2008 dan 2012) itu saat ini membela AS Monaco pada usia 32 tahun.
3. Laurent Koscielny
Bek tengah yang mewarnai era Emirates Stadium. Laurent Koscielny direkrut dari Lorient pada 2010 dan bermain selama sembilan tahun di Arsenal sebelum kembali ke Prancis memperkuat Girondins Bordeaux.
Koscielny, 34 tahun, bermain lebih dari 250 laga untuk Arsenal dan menjadi pemimpin di lini belakang tim dengan raihan tiga titel Piala FA, dua Community Shield.
4. Alexis Sanchez
Performa striker asal Chili memang menurun dengan Manchester United dan Inter Milan. Akan tapi ketika memperkuat Arsenal selama empat tahun (2014-2018) Alexis Sanchez memperlihatkan kualitas sesungguhnya.
Gigih, ulet, dan menjadi momok pertahanan lawan. Eks pemain Udinese dan Barcelona mempersembahkan dua titel Piala FA untuk Arsenal. Sanchez juga meraih dua titel Copa America (2015 dan 2016) dengan timnas Chili.
5. Mesut Ozil
Rekrutan top Arsenal. Wenger memboyongnya ke Emirates Stadium pada 2013 sebesar 50 juta euro dari Real Madrid. Mesut Ozil (31 tahun) masih memperkuat Arsenal sampai saat ini dan performanya tengah membaik, meski sebelumnya jarang dimainkan Unai Emery.
Dari segi visi bermain, mengoper bola, dan menjadi pengatur serangan, Ozil salah satu pemain terbaik Arsenal selain Fabregas.
Berikut kelima pemain top Arsenal lainnya di era Emirates Stadium:
6. Mikel Arteta (2011-2016)
7. Olivier Giroud (2012-2018)
8. Bacary Sagna (2007-2014)
9. Aaron Ramsey (2008-2019)
10. Santi Cazorla (2012-2018)
