IDNGoal.news, Timnas Filipina akan melakukan persiapan yang matang untuk menghadapi Piala AFF 2018. Turnamen tersebut akan berlangsung pada bulan November mendatang.
Demi menggapai prestasi terbaik, khususnya di Piala AFF 2018, PFF sudah menyiapkan rencana buat Timnas Filipina. Seperti dilansir dari Inquirer, pemain langganan timnas akan dibiarkan gabung klub masing-masing dalam tiga bulan ini.
Namun, mulai September 2018, pemain yang mendapat panggilan wajib gabung dalam pemusatan latihan, yang rencananya akan dilakukan di Bahrain.
Dalam pemusatan latihan di negara kawasan Timur Tengah itu, The Azkals dijadwalkan menjalani uji coba melawan klub lokal pada 7 September 2018 dan empat hari kemudian, menghadapi Timnas Bahrain.
Untuk FIFA matchday pada Oktober 2018, manajer Timnas Filipina, Dan Palami, menyebut ia bersama PFF mengusahakan adanya uji coba internasional melawan tim eks peserta Piala Dunia 2018, kemungkinan besar Australia.
Pemusatan latihan lanjutan akan digelar lagi pada pekan terakhir Desember 2018 atau setelah Piala AFF, sebagai persiapan menuju Piala Asia 2019.
Untuk keikutsertaan kali pertama di putaran final Piala Asia 2019, Timnas Filipina akan bertolak menuju Dubai untuk beruji coba melawan Korea Selatan, tepatnya pada 7 Januari 2019.
“Kami akan mempersiapkan diri sebaik kami bisa. Dua turnamen ini kami anggap sangat penting dan sudah kami tunggu-tunggu selama beberapa waktu,” ujar Dan Palami.
Dan Palami menambahkan saat ini PFF masih terus mengindentifikasi pemain yang lahir dan dibesarkan di luar negeri untuk kemungkinan dipilih jadi bagian timnas pada masa mendatang.
Di sisi lain, posisi pelatih kepala Timnas Filipina saat ini justru sedang kosong pasca tuntasnya durasi kontrak dengan pelatih Thomas Dooley, Maret lalu.
“Kami dalam tahap akhir evaluasi dan akan mengumumkan siapa pelatih Timnas Filipina pada 14 Juni 2018,” imbuh Dan Palami.
Di Piala AFF 2018, Timnas Filipina akan bersama dalam satu grup dengan Timnas Indonesia, Thailand Singapura. Satu tim yang akan menyusul adalah pemenang di babak playoff antara Timor Leste dan Brunei Darussalam.
