DBasia.news – Vasco da Gama mungkin bukan klub paling berprestasi di Brasil, tetapi dalam hal menghasilkan bakat menyerang, hanya sedikit tim yang melakukannya dengan lebih baik selama 30 tahun terakhir.
Romario, Edmundo dan Philippe Coutinho semuanya muncul dari struktur akademi Vasco sebelum menjadi superstar global dan sekarang ada harapan tinggi di Estadio Sao Januario bahwa wonderkid remaja terbaru akan mengikuti jejak mereka.
Talles Magno telah dikaitkan dengan Liverpool dan Real Madrid meski baru berusia 18 tahun pada akhir Juni, dan klub-klub seperti Lazio, Roma, Sevilla, Bayer Leverkusen dan Krasnodar semuanya dikabarkan tertarik untuk mengontraknya musim panas ini.
Punya tinggi 186cm, pemain ini memulai kehidupannya sebagai penyerang tengah tetapi secara bertahap lebih banyak dimainkan di sayap. Kemampuan dribel dan kegemaran Talles untuk ‘showboating’ membuatnya seperti Neymar.
Fleksibilitasnya, sementara itu, telah membuat beberapa orang membandingkannya dengan winger Brasil Everton dan Richarlison.
Talles memulai pendidikannya di sekolah sepakbola lokal sebelum mendapatkan uji coba di Vasco saat berusia sembilan tahun. Setelah cukup mengesankan para pelatih muda di klub, dia dan rekan satu timnya segera diberitahu untuk mengemas tas mereka dan bersiap untuk turnamen di Portugal.
Hal itu menimbulkan masalah bagi Talles dan keluarganya: dia tidak memiliki keuangan yang cukup untuk ikut serta dalam perjalanan itu atau paspor yang memungkinkannya bepergian ke luar tanah airnya.
“Saya tidak punya uang,” kenang ibu Talles, Claudineia, saat berbicara dengan Globoesporte. “Saya bahkan berhenti membayar tagihan listrik!
“Kami berhasil menjaul jersey Vasco bertanda tangan, menjual setiap tiket seharga R$ 20 (£3 / $3,70), yang membuat kami akhirnya punya uang. Sisanya ditanggung oleh bos suamiku. Itu adalah ujian yang hebat. Setelah turnamen itu semua biaya perjalanan dibayar oleh Vasco.”
Mengenai masalah paspor, Talles mengatakan kepada ESPN Brasil: “Kami sedang bekerja untuk mendapatkannya selama beberapa waktu. Dengan satu minggu tersisa, saya masih belum memiliki paspor. Paspor baru tiba pada minggu perjalanan. Syukurlah, ada waktu untuk menuntaskannya setelah melakukan semua upaya.”
Setelah ketakutan singkat itu, Talles melaju melalui berbagai tingkatan tim muda di Vasco, dan ia mendapat pujian berkat cara dia menggabungkan studi sekolahnya, karier sepakbola dan pelatihan futsal reguler saat tumbuh kembang.
Pada usia 16 tahun ia sudah dikenal di jalanan Rio de Janeiro, dan setelah menandatangani kontrak profesional pertamanya pada 2018, status selebritinya mencapai level baru pada Juni 2019 setelah ia dipanggil untuk mengukir debut tim utama oleh manajer Vasco Vanderlei Luxemburgo.
Talles dimasukkan dari bangku cadangan selama 32 menit terakhir melawan Botafogo sebagaimana ia menjadi pemain pertama yang lahir di abad ke-21 yang mewakili ‘Gigante da Colina’. Meskipun Vasco kalah dalam pertandingan itu dengan skor 1-0, kemampuan dan kepribadiannya di lapangan telah mencuri perhatian mantan bos Real Madrid Luxemburgo, dan dia tetap menjadi bagian dari skuad senior di lini depan.
Dalam penampilan terakhirnya musim itu, ia menghasilkan salah satu momen yang diingat setelah melakukan ‘rainbow flick’ yang berani di atas kepala Gabriel Dias dari Fortaleza, yang kemudian melanggar remaja itu dan diberi kartu merah.
Setelah pertandingan, Luxemburgo memberi label Talles sebagai “artis”, meskipun itu menjadi yang terakhir kalinya pelatih berusia 68 tahun itu melatih remaja tersebut dalam pertandingan sebelum pemecatannya pada akhir musim, dengan penyerang muda itu lantas dipilih untuk memperkuat Brasil U- 17 di Piala Dunia di kandang sendiri pada akhir 2019.
Talles memulai turnamen dengan cerah, mencetak gol dalam kemenangan penyisihan grup atas Selandia Baru dan Angola, sebelum mengalami cedera hamstring di babak 16 besar saat bertemu Chile yang membuatnya absen di sisa turnamen, serta pekan terakhir kampanye Vasco di Serie A.
“Ini adalah waktu yang sangat sulit bagi saya,” tulis Talles di akun Instagram-nya, disertai dengan foto mencolok dari rekan satu timnya yang membawanya ke ruang ganti. “Lebih dari rasa sakit fisik, rasa sakit karena tidak bisa berada di lapangan bersama teman-teman saya, mewakili negara saya, mengikuti impian saya berlaga di Piala Dunia bersama tim nasional Brasil.
“Cedera yang saya derita mengakhiri keikutsertaan saya. Saya akan selamanya mengenang semua orang, yang mendukung saya dan menggendong saya ke ruang ganti. Ini waktu yang sulit, tetapi akan lebih buruk jika saya tidak memiliki masing-masing dari kalian di sisiku.”
Selecao, dipimpin oleh talenta Gabriel Veron, Kaio Jorge dan Yan Couto, akhirnya memenangkan turnamen, dengan Talles mengumpulkan medalinya setelah kemenangan 2-1 mereka atas Meksiko.
Setelah pulih dari cederanya, Talles memulai musim State League dengan bermain terutama di sisi kiri setelah kedatangan striker Argentina German Cano, meskipun virus corona membuat kompetisi ditangguhkan selama tiga bulan sebelum dimulai kembali.
Terlepas dari kabar yang mengaitkannya dengan sejumlah klub Eropa, kontrak Talles di Vasco berjalan hingga 2022 dan termasuk klausul pelepasan €50 juta (£45 juta / $ 56 juta), yang berarti tim Brasil itu berada dalam posisi yang kuat jika ada tawaran dalam beberapa bulan ke depan.
Namun, tampaknya tak terhindarkan bahwa Talles akan mengikuti pemain-pemain seperti Romario dan Coutinho – yang dia sebut sebagai idolanya di sepakbola – dalam melintasi Samudra Atlantik di suatu titik untuk waktu yang tidak terlalu lama.
Ketika dia melakukannya, klub yang mengontraknya akan mendapatkan pemain yang sangat spesial.