DBasia.news – Persipura Jayapura mengalami keterpurukan dalam Liga 1 2017 dan 2018. Tim Mutiara Hitam hanya mampu finis di urutan keenam dan 12 klasemen akhir. Ini menjadi prestasi negatif setelah berhasil menjadi juara Indonesia Soccer Championship (ISC) A 2016.
Tidak ingin raihan dua musim belakangan terulang, Persipura menatap kompetisi musim depan dengan kepercayaan diri yang tinggi. Legenda Persija Jakarta dan PSM Makassar, Luciano Leandro ditunjuk menjadi pelatih menggantikan Oswaldo Lessa.
Tantangan pertama Luci, panggilan karibnya, adalah membawa Persipura berjaya kala menantang Persidago Gorontalo pada leg pertama babak 32 besar Piala Indonesia di Stadion Gelora 23 Januari, Senin (28/1). Pria asal Brasil ini masih percaya dengan kualitas para pemain Mutiara Hitam.
“Saya baru tiba, saya baru ketemu teman-teman saya tadi (kemarin, red) pagi, perjalanan jauh sekali dari Brasil ke sini. Tapi, saya percaya dengan pemain Persipura,” ujar Luci.
“Mereka punya teknik bagus, mereka punya motivasi untuk semua pertandingan, karena kita tahun Persipura adalah salah satu tim paling bagus di Indonesia, dan untuk saya dari dulu. Saya pikir mereka sudah siap mental, mereka sudah siap pertandingan besok (hari ini, -red) melawan Persidago,” kata Luci menambahkan.
Semasa karier kepelatihannya, Luci pernah menangani PSM pada 2016 lalu. Sayang, ia kurang sukses dan diberhentikan di tengah jalan.