IDNGoal.news, Jakarta – Tampil di Piala Dunia sudah jadi mimpi yang begitu lama dipendam Timnas Indonesia. Kali ini, Timnas Indonesia U-19 memiliki kesempatan besar untuk mewujudkannya.
Namun, syarat yang harus dilalui Timnas Indonesia U-19 terbilang berat. Itu karena skuat Garuda Nusantara wajib menembus semifinal Piala Asia U-19 2018. Nantinya, empat semifinalis yang akan mewakili Asia di Piala Dunia U-20 2019.
Di Piala Asia U-19 2018, Timnas Indonesia U-19 masuk Grup A bersama China Taipei, Qatar, dan Uni Emirat Arab (UEA). Keuntungan bagi anak asuh Indra Sjafri, mereka akan bertindak sebagai tuan rumah pada ajang yang dihelat pada 18 Oktober-2 November 2018 tersebut.
“Akhirnya planning kami menjadikan U-19 sebagai tuan rumah terkabulkan. Semua punya harapan tim ini akan menghasilkan prestasi yg baik. Sebagaimana diketahui bahwa semifinalis akan lolos ke Piala Dunia U-20 2019,” kata Plt Ketua Umum PSSI, Joko Driyono di Fairmont Hotel, Jumat (18/5/2018).
“Karenanya kita butuh dukungan terus menerus dari semua fans Timnas Indonesia U-19 dan seluruh media agar pelaksanaan pada Oktober-November bisa dilakukan sebaik-baiknya,” pria yang akrab disapa Jokdri itu menambahkan.
Ketiga Kali
Bagi Indonesia, ini adalah kali ketiga mereka mendapat kepercayaan jadi tuan rumah. Sebelumnya, kesempatan itu sempat didapat pada edisi 1990 dan 1994. Dalam dua kesempatan itu, mereka terhenti di fase grup.
Harapan untuk menembus semifinal Piala Asia U-19 juga sempat disematkan kepada Timnas U-19 generasi Evan Dimas Darmono dan kawan-kawan. Namun, di Piala Asia U-19 2014, mereka langsung tersingkir di fase grup.
“Tidak ada yang tidak mungkin. Makanya saya awali dengan Bismillah. Izin Allah nanti akan bisa kita capai. Tentu tidak bisa dengan hanya bekerja seperti biasa. Dan mulai besok sore sudah mulai latihan perdana kita di Jogja untuk menjalani periodesasi latihan kita untuk Piala Asia,” kata Indra Sjafri.
Siap ke Semifinal
Timnas Indonesia U-19 sudah mengetahui siapa saja yang akan menjadi lawan mereka di Grup A Piala Asia U-19 2018. Meski berat, mereka tetap percaya diri menembus semifinal.
Berdasarkan undian Piala Asia U-19 2018 di Fairmont Hotel, Jumat (18/5/2018), Timnas Indonesia U-19 akan menghadapi China Taipei, Qatar, dan Uni Emirat Arab (UEA). Petualangan mereka akan dimulai pada 18 Oktober 2018.
Tiga lawan yang akan dihadapi jelas bukan tim yang bisa dianggap enteng. Sebut saja Qatar. Meski sempat absen pada edisi 2006-2010, Qatar tampil sebagai juara pada edisi 2014 di Myanmar. Sedangkan UEA adalah tim yang jadi juara pada edisi 2008 dan menembus perempat final edisi 2014.