DBasia.news – Salah satu lawan Timnas Indonesia U-16 di Grup C punya persiapan serius menyambut Piala Asia U-16 2018 yang akan digelar di Malaysia, 20 September sampai 7 Oktober 2018. Persiapan menuju Piala Asia U-16 sudah mulai dilakukan sejak awal Mei 2018.
Timnas India U-16 asuhan Bibiano Fernandes mengikuti turnamen segi empat di Serbia. Gelar juara diperoleh setelah tak terkalahkan.
Pada 9 Mei, India menerkam Yordania 2-1 sebelum bermain imbang 0-0 dengan Serbia. Status tim terbaik didapat menyusul kemenangan 4-2 atas Tajikistan.
Timnas India U-16 kemudian menjalani latihan selama lima minggu di Kolkata. Itu sebelum terbang ke China mengikuti Hua Shan Cup CFA International Youth Football Tournament.
Di laga pertama dalam turnamen Hua Shan Cup pada 3 Juli, India dikalahkan tuan rumah China 1-2. Sebelum kembali takluk dengan skor 1-3 dari Thailand pada 5 Juli. Timnas India U-16 kemudian bermain imbang 1-1 dengan Korea Utara pada 7 Juli.
Timnas India U-16 melanjutkan persiapan di luar negeri. Thailand menjadi tujuan dengan agenda tiga uji coba.
Skuat Bibiano Fernandes menghadapi tim junior Buriram United dan mencatatkan kemenangan 2-0 pada 13 Juli sebelum bermain imbang 2-2 dengan Bangkok Glass empat hari berselang. Timnas India U-16 kembali kalah dari Thailand dengan skor 1-2 pada 20 Juli.
Timnas Malaysia U-16 kemudian menjadi lawan dalam uji coba di Kuala Lumpur. Kemenangan dengan skor 2-1 diperoleh India pada 23 Juli.
Timnas India U-16
Timnas India U-16 digeber turnamen WAFF U-16 atau kompetisi milik Federasi Sepak Bola Asia Barat. Di laga pertamanya, India menang 4-0 atas Yordania pada 1 Agustus sebelum takluk 1-2 dari Jepang. India mencatatkan dua kemenangan lagi masing-masing atas Irak dan Yaman.
Persiapan dengan uji coba belum berhenti dilakukan. Timnas India U-16 melakukan tiga uji coba lagi di Turki, masing-masing melawan Oman (20 Agustus), Kamerun (22 Agustus), dan tim muda Besiktas (25 Agustus).
Timnas India U-16 kalah 1-2 dari Oman sebelum memetik kemenangan 2-1 atas Kamerun dan 5-1 atas Besiktas. Sang pelatih Bibiano Fernandes menjelaskan masih akan terus memoles tim asuhan.
“Masih ada waktu untuk meningkatkan dalam sepak bola bahkan setelah pertandingan kami akan melihat aspek-aspek tertentu untuk ditingkatkan,” kata Bibiano Fernandes dikutip dari Sportstar Live.
“Di saat bersamaan, kami telah menunjukkan kemajuan yang baik dan mental kemenangan yang ada di dalam tim merupakan pertanda yang baik untuk nantinya,” sambungnya.
Bibiano Fernandes menambahkan bahwa kemenangan atas Besiktas merupakan modal bagus. “Semua pemain di tim begitu berhasrat bermain dan kemenangan (atas Besiktas) adalah bukti. Kemenangan juga akan sangat membantu meningkatkan kepercayaan diri kami mendekati putaran final Piala Asia U-16,” ujarnya.