DBasia.news – Erling Haaland menjadi berita paling utama pada beberapa bulan terakhir ini. Karena performanya yang mengesankan di depan gawang, tapi bintang Norwegia itu tidak akan mendapatkan sorotan yang sama selama Piala Dunia 2022.
Selagi rekan satu timnya seperti Phil Foden, Kevin De Bruyne, Bernardo Silva dan Ederson akan bermimpi mengangkat trofi di Qatar, Haaland bakal duduk di rumah sembari bertanya-tanya mengingat Norwegia gagal lolos ke turnamen.
Tentu saja, Norwegia tidak masuk di kalangan tim unggulan dari Eropa dan kelolosan ke Piala Dunia akan selalu menjadi perjuangan yang berat, namun Norwegia harusnya bisa berbuat lebih baik untuk menjadi salah satu dari 31 tim yang bergabung dengan tuan rumah Qatar.
Di grup yang sama, Belanda sama sekali tidak dalam kondisi yang baik di awal kualifikasi, sementara Turki tidak memiliki kualitas individu yang sama seperti yang dimiliki Norwegia dalam barisan mereka.
Namun finis di urutan ketiga di Grup G adalah hasil terbaik yang bisa diraih Norwegia, sebagaimana mereka bahkan tidak mendapatkan kesempatan kedua untuk lolos dengan memenangkan satu tiket melalui babak play-off.
Haaland bukan satu-satunya superstar yang absen di Piala Dunia karena ada sederet nama-nama terkenal lainnya.
Bintang Liverpool Mohamed Salah juga akan menonton dari rumah mengingat Mesir gagal mengalahkan Senegal dalam play-off kualifikasi, sedangkan pemain seperti Gianluigi Donnarumma, Zlatan Ibrahimovic, David Alaba dan Victor Osimhen semuanya juga gagal lolos.
Dan kemudian ada playmaker Arsenal Martin Odegaard, yang mengalami nasib sama seperti Haaland sebagai rekan setimnya di pentas internasional.
Norwegia lolos ke turnamen empat tahunan itu pada 1994 dan 1998 dan kehadiran pemain sekaliber Haaland serta Odegaard dapat memperbesar peluang mereka dalam waktu dekat, terlebih dengan rencana ekspansi Piala Dunia.
Piala Dunia edisi 2026 akan diramaikan oleh 48 tim, termasuk 16 negara dari Eropa. Itu berarti ada tiga tempat tambahan untuk diperebutkan selama proses kualifikasi.
Norwegia masih akan bekerja keras untuk itu karena mereka saat ini berada di peringkat ke-22 di ranking dunia FIFA, tetapi mereka akan optimistis untuk meningkatkannya di tahun-tahun mendatang.
