DBasia.news – Tim nasional Filipina memastikan akan tampil serius pada Piala AFF 2018, meski Filipina lebih fokus mempersiapan diri jelang Piala Asia 2019.
Menurut manajer timnas Filipina, Dan Palami, Piala AFF dianggap sebagai titik awal sebelum bertarung di Piala Asia 2019.
“Bagi saya, Piala AFF semuanya dimulai untuk Azkals. Itulah mengapa penting menjuarai Piala AFF,” katanya.
Hal ini disampaikan setelah sebelumnya memastikan perekrutan Sven-Goran Eriksson sebagai pelatih. Menurut Dan Palami, Sven-Goran Eriksson sudah setuju ikatan awal selama enam bulan.
“Sudah saatnya kami menunjukkan diri sebagai juara Asia Tenggara. Saya pikir itu pelengkah, penampilan baik di Piala AFF akan memberi momentum menuju Piala Asia,” tambah Dan Palami.
Sejauh ini, Filipina belum pernah merasakan titel juara di Piala AFF. Prestasi terbaik adalah semifinal, di edisi 2010, 2012, dan 2014.
Di edisi terakhir pada 2016, Timnas Filipina justru gagal lolos dari fase grup. Padahal babak grup dijalani di rumah sendiri.